Το πολυαναμενόμενο remix album της Madonna, Ray of Light, έγινε πραγματικότητα προχθές (Παρασκευή, 25 Ιουλίου), με το project να περιλαμβάνει σπάνιες και αδημοσίευτες εκδόσεις τραγουδιών από το αριστούργημά της του 1998. Το Ray of Light ήταν φυσικά ένα σημαντικό ορόσημο για την είσοδο της ηλεκτρονικής μουσικής στο mainstream, με τη Madonna να είναι η πρώτη μεγάλη ποπ καλλιτέχνιδα που έβγαλε ένα εξ ολοκλήρου ηλεκτρονικό άλμπουμ, συμβάλλοντας έτσι στην προώθηση της κουλτούρας των κλαμπ της δεκαετίας του ’90 στο ραδιόφωνο και στην ποπ κουλτούρα. Αν και το Veronica Electronica είχε αρχικά σχεδιαστεί ως remix του Ray of Light, τελικά δεν κυκλοφόρησε λόγω της επιτυχίας του άλμπουμ, το οποίο πούλησε πάνω από 16 εκατομμύρια αντίτυπα.
Αν και στην αρχή ήμουν αρνητικός με αυτήν την κυκλοφορία, τελικά μετά από κάποιες ακροάσεις συνειδητοποίησα πως ίσως αποτελέσει διαχρονικά ένα μικρό “διαμαντάκι”.
Πάμε σε μία track by track κριτική.
1. Και ξεκινάμε με το “Drowned World / Substitute for Love (BT & Sasha’s Bucklodge Ashram New Edit)“
Είναι και το εναρκτήριο track του original album Ray Of Light. Όταν κυκλοφόρησε διεθνώς το 1998, εκτός ΗΠΑ, ο Αμερικανός BT (Brian Transeau) γνωστός για τη συνεισφορά του στην εξέλιξη της ηλεκτρονικής μουσικής ιδίως στo είδος της IDM (Intelligent Dance Music) και ο DJ Ουαλός θρύλος DJ Sasha συνεργάστηκαν για ένα εννιάλεπτο remix. Η εκδοχή στο Veronica Electronica είναι ένα νέο, πιο σύντομο remix του “Bucklodge Ashram” και είναι άκρως χορευτική.
Βαθμολογία 9/10
2. Συνεχίζουμε με το “Ray of Light (Sasha Twilo Mix Edit)”
O θρυλικός DJ Sasha έχει ξανά την τιμητική του. Είχαμε συνηθίσει αυτό το εμβληματικό track με κιθάρες και «αέρινη/φωτεινή» διάθεση. Με τα φουτουριστικά acid synths, δυνατό kickdrum, και βιομηχανικά κρουστά, το track γίνεται από pop σε progressive house. Ακούγεται ενδιαφέρον αλλά είμαι κολλημένος με την original έκδοση.
Βαθμολογία 8/10
3. Επόμενο είναι το “Skin (Peter & Victor’s Collaboration Remix Edit)“
Είναι και το πρώτο track που είχε διαρρεύσει πριν από μερικούς μήνες στο διαδίκτυο σαν promo single. Οι εμβληματικοί remixers Victor Calderone και Peter Rauhofer που έχουν ξανασυνεργαστεί με τη Madonna, μεταμορφώνουν το track σ’ ένα στεγνό αλλά παράλληλα δυνατό και σκοτεινό beat 3/4, που θυμίζει tribal house με industrial αποχρώσεις. Αξιοσημείωτο είναι που η φράση “kiss me” στο τέλος που ακούγεται ρομποτικό αποτελεί έξυπνο κλείσιμο. Μου αρέσει, ακούγεται εθιστικό…
Βαθμολογία 10/10
4. Και συνεχίζουμε με το “Nothing Really Matters (Club 69 Speed Mix Meets The Dub)“
Ο Αυστριακός παραγωγός Peter Rauhofer, που αργότερα έκανε remix και άλλα τραγούδια της Madonna όπως το “American Life” και το “Get Together”, αναλαμβάνει το “Nothing Really Matters” με το ψευδώνυμο Club 69 όπου το μεταφέρει αριστοτεχνικά από το εσωτερικό ταξίδι στο after-hours dancefloor. Αν περιμένετε την κανονική ερμηνεία της Madonna, μάλλον θα απογοητευτείτε. Το remix είναι σχεδόν vocal minimalist. Και εγώ είμαι κολλημένος με την original εκδοχή του.
Βαθμολογία 8/10
5. Επόμενο είναι το “Sky Fits Heaven (Victor Calderone New Edit)“
Πρόκειται για ένα ανανεωμένο edit του remix που είχε φτιάξει ο Νεοϋορκέζος DJ και παραγωγός Victor Calderone για να αποτελέσει b-side στο single “Drowned World/Substitute for Love” το 1998. Σε αυτήν την έκδοση κάνει το κομμάτι κοφτό house tribal beat, ιδανικό για late-night clubing με ψυχή. Μου αρέσει, κολλάς…
Βαθμολογία 10/10
6. Και φθάσαμε στο τραγούδι ορόσημο, το “Frozen (Widescreen Mix and Drums)”
Για περίπου 2:25 λεπτά, η εκδοχή παραμένει πιστή στο γνώριμο ύφος του original, ξαφνικά όμως, η ροή σπάει μέχρι το 3:34 και μετά από το 4:45 μέχρι το τέλος οι μελωδίες σβήνουν και στη θέση τους έρχονται διπλοχρονισμένα τύμπανα που δίνουν νέα, σχεδόν cinematic δυναμική στο κομμάτι, σαν να αλλάζει σκηνή σε ένα ψυχολογικό θρίλερ στυλ Twin Peaks με ένα μοναχικό πνευστό να ακούγεται στο βάθος. Σε όποια εκδοχή και αν ακούσει το Frozen, το λατρεύω. Τη συγκεκριμένη τη βρίσκω και πανέξυπνη και ας ακούγεται λίγο cut/edit/copy/paste.
Βαθμολογία 10/10
7. Προτελευταίο track το “The Power of Good-Bye (Fabien’s Good God Mix Edit)”
Το track χάρη στον Fabien Waltmann, γνωστού ως Fabien, μεταμορφώνεται σε μία υποβλητική, σχεδόν υστερική ηλεκτρονική εμπειρία. Τα twinkling chimes, τα moody synths, η acid bassline και τα ambient riffs δημιουργούν έναν πολύπλοκο, πυκνό ήχο, γεμάτο ενέργεια και κίνηση. Δεν μου αρέσει όμως η τόση πολυπλοκότητα. Αυτό είναι το θέμα.
Βαθμολογία 8/10
8. Τελευταίο και υπέροχο “Gone, Gone, Gone“
O Rick Nowels είχε δηλώσει παλιότερα πως μέσα σε δύο εβδομάδες είχε γράψει 9 τραγούδια για τη Madonna. Από αυτά, τρία, τα «The Power of Goodbye», «To Have and Not to Hold» και «Little Star», συμπεριλήφθηκαν τελικά στο άλμπουμ, ενώ ένα άλλο δόθηκε στην Ιταλίδα τραγουδίστρια Laura Pausini. Το «Gone Gone Gone» είναι ένα από τα υπόλοιπα πέντε κομμάτια που δεν είχαν κυκλοφορήσει ποτέ ως τώρα, το demo όμως βρισκόταν στο διαδίκτυο χωρίς να έχει κυκλοφορήσει ποτέ επίσημα. Tο κομμάτι έχει έναν τρεμάμενο, μελαγχολικό ρυθμό που καθρεφτίζει τη θλίψη και την απογοήτευση μιας σχέσης που φθίνει. Στο τέλος καταλήγει να γίνεται «εθιστικό» και λατρεμένο!
Βαθμολογία 10/10
Τελικός Βαθμός = 9,1
Το άλμπουμ μετά από Public Demand θα κυκλοφορήσει και σε CD την 10/10
Αφήστε μια απάντηση