Ο Chris Rea, ο Βρετανός τραγουδιστής και τραγουδοποιός που άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στη σύγχρονη μουσική με τραγούδια όπως το εμβληματικό «Driving Home for Christmas», έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 74 ετών. Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της οικογένειάς του.
«Με μεγάλη θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Chris. Πέθανε ειρηνικά στο νοσοκομείο νωρίτερα σήμερα, μετά από σύντομη ασθένεια, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του», αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση.
Ο Chris Rea υπήρξε μία ξεχωριστή μουσική φυσιογνωμία, με καριέρα που εκτεινόταν σε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Ο ήχος του, ένα ιδιαίτερο κράμα blues, pop, soul και soft rock, τον καθιέρωσε ως έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους Βρετανούς καλλιτέχνες της γενιάς του. Στη διάρκεια της πορείας του κυκλοφόρησε 25 στούντιο άλμπουμ, ενώ οι συνολικές πωλήσεις ξεπέρασαν τα 30 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Ανάμεσα στις μεγαλύτερες επιτυχίες του συγκαταλέγονται τα «The Road to Hell», «On the Beach», «Josephine»και φυσικά το «Driving Home for Christmas», ένα τραγούδι που, παρότι αρχικά πέρασε σχεδόν απαρατήρητο, εξελίχθηκε με τα χρόνια σε ένα από τα πιο αγαπημένα χριστουγεννιάτικα κομμάτια παγκοσμίως, με διαχρονική παρουσία στα charts.
Γεννημένος το 1951 στο Middlesbrough της Αγγλίας, από πατέρα ιταλικής καταγωγής και μητέρα ιρλανδικής, ο Rea ξεκίνησε τη μουσική του διαδρομή εργαζόμενος παράλληλα σε διάφορες δουλειές, μεταξύ αυτών και στο εργοστάσιο παγωτού της οικογένειάς του. Το πρώτο μεγάλο άνοιγμα ήρθε στα τέλη της δεκαετίας του ’70 στις Ηνωμένες Πολιτείες, με το τραγούδι «Fool (If You Think It’s Over)», που του χάρισε ευρεία αναγνώριση και υποψηφιότητα για Grammy.
Η μεγαλύτερη εμπορική του ακμή σημειώθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν καθιερώθηκε και στο Ηνωμένο Βασίλειο, με διαδοχικά άλμπουμ να φτάνουν στο Top 10 των βρετανικών charts. Στα επόμενα χρόνια, ο Rea επέλεξε συνειδητά να επιστρέψει στις blues ρίζες του, απομακρυνόμενος από τον πιο εμπορικό ήχο, διατηρώντας όμως ένα πιστό και αφοσιωμένο κοινό.
Πέρα από τη μουσική, ήταν γνωστός για το πάθος του με τα αυτοκίνητα και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, φτάνοντας μάλιστα να συμμετάσχει και σε αγώνες, μια πλευρά της ζωής του που συχνά ενσωμάτωνε και στη θεματολογία των τραγουδιών του.
Η ζωή του Chris Rea σημαδεύτηκε από σοβαρά προβλήματα υγείας. Το 2001 διαγνώστηκε με καρκίνο στο πάγκρεας και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση, ενώ το 2016 υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο. Παρά τις δυσκολίες, συνέχισε να δημιουργεί και να εμφανίζεται, όσο του το επέτρεπαν οι συνθήκες.
Ο θάνατός του αφήνει ένα σημαντικό κενό στη βρετανική και διεθνή μουσική σκηνή. Ο Chris Rea θα μείνει στη μνήμη ως ένας αυθεντικός δημιουργός, με χαρακτηριστική φωνή, προσωπικό ήχο και τραγούδια που εξακολουθούν να συνοδεύουν γενιές ακροατών — ιδιαίτερα εκείνα τα βράδια που ο δρόμος «οδηγεί στο σπίτι για τα Χριστούγεννα».
Αφήστε μια απάντηση