Όταν ο Michael Jackson κυκλοφόρησε το “Invincible”

Σαν σήμερα, 25 χρόνια πριν…

Ο Βασιλιάς της ποπ, Michael Jackson κυκλοφορεί το studio album, “Invincible”.

#Details: Το “Invincible” είναι το τελευταίο studio album του Michael Jackson, που κυκλοφόρησε στις 30 Οκτωβρίου 2001 μέσω της Epic Records. Το Invincible διερευνά θέματα όπως η αγάπη, το ρομαντισμό, η απομόνωση, η κριτική στα μέσα ενημέρωσης και τα κοινωνικά ζητήματα. Ήταν το έκτο studio album του Jackson που κυκλοφόρησε μέσω της Epic και το 10ο studio album που κυκλοφόρησε πριν από το θάνατό του το 2009.

Πριν από την κυκλοφορία του Invincible, ο Jackson δεν κυκλοφόρησε κανένα νέο υλικό ύστερα από την συλλογή “Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix” το 1997, ή νέο studio album από το “HIStory” το 1995. Έτσι, το Invincible θεωρήθηκε “comeback”

Το “Invincible” είναι αφιερωμένο στο δεκαπεντάχρονο αγόρι Benjamin “Benny” Hermansen, από την Νορβηγία, που δολοφονήθηκε από ομάδα νεοναζί στο Όσλο της Νορβηγίας τον Ιανουάριο του 2001. Ο λόγος για αυτό το αφιέρωμα οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι ένας άλλος νέος από το Όσλο, Ο Omer Bhatti, φίλος του Jackson, ήταν επίσης καλός φίλος του Hermansen. Η αφιέρωση στο album αναφέρει: “Michael Jackson gives ‘special thanks’: This album is dedicated to Benjamin ‘Benny’ Hermansen. May we continue to remember not to judge man by the color of his skin, but the content of his Character. Benjamin … we love you … may you rest in peace.” Το album είναι επίσης αφιερωμένο στην Nicholette Sottile και τους γονείς του Joseph και Katherine Jackson.

#Facts: Ο Jackson άρχισε να γράφει νέο υλικό για το album τον Οκτώβριο του 1997 και τελείωσε με “You Are My Life” ηχογραφώντας το μόλις 8 εβδομάδες πριν από την κυκλοφορία του album τον Οκτώβριο του 2001 – την πιο μακρυπρόθεσμη ηχογράφηση της καριέρας του Michael. Τα κομμάτια με τον Rodney Jerkins ηχογραφήθηκαν στο Hit Factory στο Miami, της Florida. Ο Jackson είχε δείξει ενδιαφέρον να συμπεριλάβει ράπερ σε τουλάχιστον ένα τραγούδι και είχε σημειώσει ότι δεν ήθελε έναν «γνωστό ράπερ». Ο εκπρόσωπος του Jackson πρότεινε τον ράπερ του New Jersey που ονομάζεται Fats. Αφού ο Michael άκουσε την τελική ηχογράφηση του τραγουδιού, οι δύο τους συμφώνησαν να ηχογραφήσουν άλλο ένα τραγούδι μαζί για το album. Ο Rodney Jerkins δήλωσε ότι ο Jackson προσπάθησε να ηχογραφήσει υλικό σε μια διαφορετική μουσική κατεύθυνση από την προηγούμενη δουλειά του, περιγράφοντας τη νέα κατεύθυνση ως “edgier”. Ο Jackson έλαβε credits τόσο για τη συγγραφή όσο και για την παραγωγή της πλειοψηφίας των τραγουδιών στο Invincible. Εκτός από τον Jackson, το album συμπεριλαμβάνει παραγωγές του Jerkins, του Teddy Riley, του Andre Harris, του Andreae “Fanatic”, του Kenneth “Babyface” Edmonds, του R. Kelly και του Dr. Freeze Bill Gray και writing credits από Kelly, Fred Jerkins III, LaShawn Daniels , Nora Payne και Robert Smith. Το album είναι η τρίτη συνεργασία μεταξύ του Jackson και του Riley, ενώ οι άλλες 2 είναι για το “Dangerous“ και “Blood On The Dance Floor: HIStory στο Mix”. Το “Invincible” αναφέρθηκε ότι κόστισε 30.000.000 δολάρια για να γίνει, καθιστώντας το το πιο ακριβό album που έγινε ποτέ.

Το Invincible φιλοξένησε ορισμένα πολύ σημαντικά ονόματα της μουσικής.

⭐ Carlos Santana: Η χαρακτηριστική κιθάρα του στο Whatever Happens έδωσε στο τραγούδι μια μοναδική ταυτότητα.

⭐ The Notorious B.I.G.: Η φωνή του αείμνηστου rapper ακούγεται στο Unbreakable, μέσα από ένα μεταθανάτιο μουσικό απόσπασμα.

⭐ Slash: Η κιθάρα του συμμετέχει στο Privacy, προσθέτοντας έναν πιο έντονο rock χαρακτήρα.

⭐ Fats: Συμμετείχε στο 2000 Watts, ενισχύοντας τον ιδιαίτερο ηχητικό χαρακτήρα του τραγουδιού.

Ήταν ένας δίσκος στον οποίο ο Michael δεν φοβήθηκε να πειραματιστεί και να συνεργαστεί με διαφορετικές μουσικές προσωπικότητες.

#Promotion: Για να προωθηθεί το album, τον Σεπτέμβριο του 2001 κυκλοφόρησε το “Michael Jackson: 30th Anniversary Special” από τη Madison Square Garden για τον εορτασμό των 30 χρόνων καριέρας του Michael ως solo καλλιτέχνης. O Michael πραγματοποίησε δύο ιστορικές εμφανίσεις στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης, στις 7 και 10 Σεπτεμβρίου 2001.Ο τραγουδιστής ερμήνευσε τραγούδια από το Invincible και εμφανίστηκε στη σκηνή για πρώτη φορά με τα αδέρφια του μετά το Victory Tour με τους The Jacksons το 1984. Επίσης, εμφανίστηκε με τη Britney Spears, τη Mya, τον Usher, τη Whitney Houston, τη Tamia, τους N’Sync, τον Slash και άλλους. Αυτή η συναυλία μεταδόθηκε τον Νοέμβριο του 2001 από το CBS. Η δεύτερη συναυλία πραγματοποιήθηκε μόλις μία ημέρα πριν από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, γεγονός που σημάδεψε βαθιά εκείνη την περίοδο.

#Singles: Το album κυκλοφόρησε 3 singles, το “You Rock My World”, το “Cry” και το “Butterflies”. Το Cry κυκλοφόρησε εκτός ΗΠΑ, καθώς το Butterflies δεν είχε μουσικό βίντεο. Στις 21 Αυγούστου 2001 κυκλοφόρησε το You Rock My World, το βασικό single του άλμπουμ.Το τραγούδι συνοδεύτηκε από ένα εντυπωσιακό κινηματογραφικό music video, διάρκειας περίπου 13 λεπτών, σε σκηνοθεσία του Paul Hunter. Στο video συμμετείχαν ο Chris Tucker και ο Marlon Brando, ενώ ο Michael μάς χάρισε μια ακόμη αξέχαστη χορευτική εμφάνιση. Το You Rock My World έφτασε στο Νο 10 του Billboard Hot 100, αποτελώντας την πρώτη είσοδο του Michael στο αμερικανικό Top 10 μετά το You Are Not Alone. Το 2002 απέσπασε επίσης υποψηφιότητα για Grammy στην κατηγορία Best Male Pop Vocal Performance. Ακολούθησαν τα Cry και Butterflies, δύο τραγούδια που ανέδειξαν εντελώς διαφορετικές πλευρές του άλμπουμ.

Το Cry παρουσίασε την πιο συναισθηματική και κοινωνική πλευρά του Michael, ενώ το Butterflies έγινε ιδιαίτερα αγαπητό στο αμερικανικό ραδιοφωνικό κοινό.

📈 Η ΕΜΠΟΡΙΚΗ ΠΟΡΕΙΑ ΚΑΙ ΤΑ ΜΕΓΑΛΑ ΡΕΚΟΡ

Παρά τις δυσκολίες που συνόδευσαν την κυκλοφορία του, το Invincible ξεκίνησε εντυπωσιακά την πορεία του.

🏆 #1 στο Billboard 200 των Ηνωμένων Πολιτειών.

📀 Περίπου 363.000 αντίτυπα την πρώτη εβδομάδα στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα στοιχεία της εποχής.

🏆 Έγινε το πέμπτο άλμπουμ του Michael που έφτασε στην κορυφή του Billboard 200.

Κατέκτησε την πρώτη θέση σε 14 χώρες, ανάμεσά τους το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Γαλλία, η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Δανία, η Ολλανδία, η Νορβηγία και η Σουηδία.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο έφτασε στο Νο 1 του Official Albums Chart.

Στις ΗΠΑ πιστοποιήθηκε 2 φορές πλατινένιο από την RIAA, για δύο εκατομμύρια μονάδες.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της IFPI, το Invincible ήταν το 11ο εμπορικότερο άλμπουμ παγκοσμίως για το 2001, με 5,4 εκατομμύρια μονάδες αποστολών εκείνη τη χρονιά.

Επιπλέον, απέκτησε σημαντικές πιστοποιήσεις σε πολλές αγορές, ανάμεσά τους διπλή πλατίνα στην Αυστραλία και πλατινένιες πιστοποιήσεις σε Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Γερμανία, Ιαπωνία και άλλες χώρες.

Αξίζει να θυμόμαστε ότι οι πιστοποιήσεις και οι αποστολές δίσκων δεν είναι το ίδιο πράγμα με τις τελικές πωλήσεις προς καταναλωτές. Το Invincible δεν έμεινε έξω από τις σημαντικές μουσικές διακρίσεις.Το 2002 κέρδισε το NAACP Image Award στην κατηγορία Outstanding Album. Ο Michael τιμήθηκε στα American Music Awards του 2002 με το Special Award of Achievement. Το άλμπουμ έλαβε υποψηφιότητα για Grammy στην κατηγορία Best Pop Vocal Album, στα 44α Grammy Awards. Και υπάρχει κάτι που αξίζει να θυμόμαστε: η καλλιτεχνική αξία ενός άλμπουμ δεν καθορίζεται αποκλειστικά από τον αριθμό των βραβείων που συγκεντρώνει.

Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για το Invincible χωρίς να αναφερθούμε σε ένα από τα πιο δύσκολα κεφάλαια της κυκλοφορίας του. Η σχέση του Michael με τη Sony Music και τον τότε επικεφαλής της δισκογραφικής, Tommy Mottola, επιδεινώθηκε σημαντικά. Ο Michael εξέφρασε δημόσια τη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπιζόταν η μουσική του και για την προώθηση του άλμπουμ. Υπήρξαν διαφωνίες για τα singles, την προβολή και τη συνολική στρατηγική προώθησης. Η κατάσταση κορυφώθηκε το 2002, όταν ο Michael έκανε δημόσιες καταγγελίες εναντίον της Sony και του Mottola. Η προγραμματισμένη προώθηση του άλμπουμ δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμενε κανείς από μια τόσο μεγάλη κυκλοφορία. Και αυτό αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του Invincible: πίσω από τη μουσική υπήρχε μια έντονη σύγκρουση που επηρέασε την πορεία του έργου.