Το “Off The Wall” κυκλοφόρησε 10 Αυγούστου 1979 και έμελλε να εκτοξεύσει καλλιτεχνικά τον Michael Jackson, όντας μια αποχώρηση από το στυλ των δίσκων που κυκλοφορούσε με τα αδέρφια του. Στους songwriters του δίσκου, πέρα από τον ίδιο, συμπεριλαμβάνονται οι Rod Temperton, Stevie Wonder και ο Paul McCartney. Ο δίσκος χαρακτηρίζεται από μια εξαιρετική μίξη pop, funk, soul, disco, και soft-rock, περιέχοντας διαχρονικά τραγούδια, όπως το “Don’t Stop ’till You Get Enough”, που αποτέλεσε και το πρώτο single του άλμπουμ, το “Rock With You”, χορευτικά, όπως το “Get On The Floor”, ενώ συνέχισε την παράδοση του “Ben” με τις όμορφες μπαλάντες, με το “She’s Out Of My Life”, ερμηνεία στην οποία ο Michael έδωσε όλο τον εαυτό του και τραγούδι που συχνά τιμούσε στα live του.
Με το “Off The Wall” ο Michael είχε ενηλικιωθεί πια. Έστεκε ξεχωριστά από όλα τα υπόλοιπα αδέρφια του. Οι κριτικοί μιλούσαν για το ανερχόμενο άστρο του και παρομοίαζαν τις φωνητικές του ικανότητες με αυτές του Stevie Wonder. Το άλμπουμ κέρδισε πολλά βραβεία, ανάμεσα στα οποία και ένα Grammy το 1980. Ο Michael όμως δεν ήταν ικανοποιημένος. Ήθελε κάτι πολύ περισσότερο… «Είναι εντελώς άδικο που δε βραβεύτηκε ως “Άλμπουμ της Χρονιάς” και αυτό δεν πρέπει να συμβεί ποτέ ξανά», είχε δηλώσει. Δηλώσεις που θα μπορούσαν να θεωρηθούν υπερβολικά ματαιόδοξες αν τις είχε ξεστομίσει κάποιος άλλος. Ο Michael όμως εννοούσε κάθε κουβέντα. Το περιοδικό Rolling Stone είχε αρνηθεί τότε να τον βάλει στο εξώφυλλο του, επειδή «τα εξώφυλλα με αφροαμερικανούς δεν πουλάνε». Ο Jackson δεν το δέχτηκε αυτό. «Θα έρθει η μέρα που θα με παρακαλάνε για συνέντευξη» είχε δηλώσει. «Ίσως τους τη δώσω… ίσως και όχι», έλεγε με πείσμα.
Το πόσο σημαντικό είναι το «Off the Wall» δεν είναι υπερβολή. Ηχογραφήθηκε όταν εκείνος ήταν μόλις 20 ετών και προανήγγειλε την σόλο καριέρα του Jackson ως έναν δημιουργικό οραματιστή. Πρόκειται για εκείνη την ηχογράφηση που εφηύρε τη μοντέρνα pop μουσική όπως την ξέρουμε, σύμφωνα και με το περιοδικό Rolling Stone. Έσπασε το ρεκόρ πωλήσεων μαύρου καλλιτέχνη, ανοίγοντας μια καινούργια εποχή για την R’N’B και pop μουσική σκηνή, την προώθηση και τις τακτικές πωλήσεων, όπως ποτέ πριν δεν είχε δει η συγκεκριμένη σκηνή.
Γραμμένο από τον Jackson, το πρώτο single από τον δίσκο, το «Don’t Stop Til You Get Enough» ήταν και το πρώτο Grammy του, αλλά και το πρώτο Νο.1 του στην αμερικανική αγορά, αλλά και την παγκόσμια ως σόλο καλλιτέχνης. Μαζί με τα singles «Rock With You», «Off the Wall» και «She’s Out of My Life», ο Jackson έγινε ο πρώτος καλλιτέχνης στην ιστορία που είχε τέσσερα singles από το ίδιο άλμπουμ μέσα στο top 10 του Billboard Hot 100.
Τη μοναδική και επαναστατική ηχογράφηση από το 1979 με τίτλο «Off the Wall» περιλαμβάνει το ντοκιμαντέρ «Michael Jackson’s Journey from Motown to Off the Wall» σε σκηνοθεσία του Spike Lee. Το συλλεκτικό πακέτο περιλαμβάνει ένα 16σελιδο βιβλίο, που περιέχει ένα νέο δοκίμιο και φωτογραφικό υλικό, μαζί με ένα κομμάτι κιμωλίας και ένα artwork που βασίζεται στον μαυροπίνακα στο εσωτερικό του.
Για το «Michael Jackson’s Journey from Motown to Off the Wall», ο σκηνοθέτης Spike Lee έχει συγκεντρώσει ένα πλούσιο αρχειακό υλικό, που περιλαμβάνει και αρκετό από το προσωπικό αρχείο του Jackson, με συνεντεύξεις από μέλη της οικογένειας και μοντέρνα τότε ταλέντα, καθώς και δηλώσεις του ίδιου του Jackson, που δημιουργούν την εικόνα ενός χρονικού που «πιάνει» την άνοδο ενός αστεριού μέσα από την κυκλοφορία αυτού του δίσκου.
Αυτή η εξερεύνηση του κεφαλαίου της καριέρας του Jackson, επιτρέπει στο κοινό να ταξιδέψει μαζί του, από τη στιγμή που ξεκινάει από τη Motown, περνώντας στην CBS Records και σφυρηλατώντας τη σχέση του με τον θρυλικό παραγωγό Quincy Jones. Ένα φωτισμένο πορτραίτο προκύπτει από το πώς ένα παθιασμένο, σκληρά εργαζόμενο αγόρι μπόρεσε να γίνει ο «Βασιλιάς της Pop».
Michael Jackson – Off The Wall
© 2024, George Michail. All rights reserved.
