Έχοντας διανύσει και τους έξι τελευταίους μήνες του έτους, εμείς στο Music Hunter κάνουμε μια μικρή αναδρομή στις κυκλοφορίες που μας απασχόλησαν περισσότερο το δεύτερο μισό του 2021.
Για το αντίστοιχο αφιέρωμα για το πρώτο μισό του 2021 πατήστε ΕΔΩ.
20. Ed Sheeran – = (Equals)
Για το τέταρτο album της σειράς των δίσκων που φέρουν στον τίτλο τους μαθηματικά σύμβολα, ο Βρετανός ginger θα συνεχίσει να έχει ως βάση της μουσικής του την ακουστική κιθάρα ενώ και πάλι μεγάλο μέρος καταλαμβάνουν οι μπαλάντες. Στιχουργικά αναλύει θέματα όπως η αγάπη, η απώλεια και η πατρότητα ενώ δε διστάζει να ασκήσει κριτική και στην δική του καριέρα. Αυτοί οι στίχοι καθιστούν το = όντως την πιο προσωπική δουλειά του Sheeran, γεγονός που δεν είναι εύκολα αντιληπτό εξ ‘αιτίας της εμμονής του σε σίγουρους και δοκιμασμένους ήχους.
19. Little Simz – Sometimes I Might Be Introvert
Μια βουτιά, ένα ταξίδι στην δική της ψυχή πραγματοποίησε η νεαρή rapper για τον τέταρτο δίσκο της θέλοντας να μοιραστεί με το κοινό τις πεποιθήσεις της για μια σειρά από ζητήματα. Και μπορεί στον τίτλο να παραδέχεται την εσωστρέφεια της, κατά την διάρκεια του δίσκου αυτή χάνεται αφού η Simz με ευθύτητα και απόλυτη ειλικρίνεια γκρεμίζει κάθε τοίχος και περνά στην εξωστρέφεια. Οι προσωπικές σχέσεις, οι φιλοδοξίες και το star system είναι θέματα που αναλύονται διεξωδικά ενώ καταφέρνει να μοιραστεί μαζί μας και τις όχι και τόσο καλές σχέσεις με τον πατέρα της, μια πληγή που υπάρχει ακόμα μέσα της και δεν έχει επουλωθεί.
18. Tony Bennett & Lady Gaga – Love for Sale
Η δεύτερη από κοινού μουσική σύμπραξη των Bennett και Gaga τους βρίσκει να καταπιάνονται αυτή τη φορά με τις δημιουργίες του Cole Porter. Ο δίσκος θα αποτελέσει και το κύκνειο άσμα του μεγάλου Tony έχοντας ο ίδιος ανακοινώσει την αποχώρηση του από την ενεργό δράση αφού μετράει πια 95 χρόνια ζωής. Ίσως και να θεωρηθεί περιττό το να μιλήσουμε για τις φωνητικές επιδόσεις των δύο αυτών καλλιτεχνών αφού μας το έχουν επιβεβαιώσει πολλάκις με παλαιότερες δουλείες τους. Είτε σου αρέσουν είτε όχι τα τραγούδια του δίσκου, είναι αδύνατο να μην καταλάβεις – να μην νιώσεις την τεράστια ιστορία που αυτά κουβαλάνε. Το κατόρθωμα αυτό αξίζει να το ”χρεώσουμε” στον γιό του Tony, Dae Bennett ο οποίος έκανε μια υποδειγματική δουλειά στη παραγωγή.
17. ABBA – Voyage
Σχεδόν συγκινητική θα μπορούσε να χαρακτηρίσει κάποιος την είδηση της επανένωσης των ABBA μετά από 40 χρόνια, ένα αίσθημα που σε διαπερνά ακούγωντας track-by-track και τη νεότερη δουλειά τους. Μουσικά τους βρίσκουμε και πάλι στα γνωστά disco και synth-pop μουσικά μονοπάτια που τους είχαμε αφήσει (ή μήπως αυτοί μας άφησαν;) το 1982. Σε διάσπαρτα σημεία του δίσκου κανείς θα αντιληφθεί glam rock ακόμη και waltz συνθέσεις καθιστώντας το τελικό αποτέλεσμα αρκετά ενδιαφέρον. Οι φωνητικές επιδόσεις της Frida και της Agnetha, σαφώς επηρεασμένες από τη πάροδο του χρόνου, εξακολουθούν να έχουν αυτή τη ζεστασία, την οικειότητα. Το Voyage καταφέρνει ότι και οι υπόλοιποι δίσκοι των ABBA. Σου αφήσει ένα μεγάλο χαμόγελο στα χείλη με μια όμως δόση μελαγχολίας.
16. Mimi Webb – Seven Shades of Heartbreak
Ως απόλυτα θεραπευτική για την ίδια χαρακτήρισε την πρώτη της κυκλοφορία η νεαρή Mimi αφού μέσα από αυτή εξαφάνισε… φαντάσματα του παρελθόντος. Όπως μαρτυρά και ο τίτλος, το EP έχει στη βάση του τον χωρισμό και όλα τα συναισθήματα που αυτός προκαλεί. Από το πρώτο track μέχρι και το έβδομο, η Webb μας πιάνει το χέρι και μας συντροφεύει στο δικό της ταξίδι χωρισμού που περιλαμβάνει στιγμές απορίας, θυμού αλλά και αποδοχής ότι η σχέση έχει ολοκληρωτικά τελειώσει. Το single “Good Without” προκάλεσε αίσθηση στα βρετανικά charts και ήδη θεωρείται heartbreak anthem.
15. Tori Amos – Ocean to Ocean
Για τον αισίως 16ο δίσκο της, η θρυλική Tori Amos θα αφήσει τους πειραματισμούς των τελευταίων κυκλοφοριών της και επιστρέφει στις συνθέσεις κομματιών βασισμένες στο πιάνο και τη κιθάρα με την χαρακτηριστική rock πινελιά της. Στιχουργικά καλύπτεται ένα ευρύ φάσμα θεματικών όπως η απώλεια, οι προσωπικές μάχες αλλά και η φύση ενώ το γεγονός ότι δημιουργήθηκε τη περίοδο του lockdown την έκανε να γράψει για την απομόνωση και την μοναξιά. Στα 58 της χρόνια η Amos παραμένει κραταιά και άκρως δημιουργική!
14. Agnes – Magic Still Exists
Μετά από πολύχρονη απουσία, η Agnes (οι περισσότεροι την θυμούνται από την επιτυχία του 2009 με τίτλο “Release Me”) επέστρεψε πιο δυναμική από ποτέ. Με μια συλλογή disco τραγουδιών βαθιά επηρεασμένα από επιτυχίες των ABBA, Donna Summer και Daft Punk, η σουηδέζα τραγουδίστρια ξεπέρασε τον εαυτό της. Από τον δίσκο ξεχωρίζει το “Fingers Crossed”, ένα από τα καλύτερα pop τραγούδια των τελευταίων ετών, αλλά και το “24 Hours”. Κι αν σας άφησε ικανοποιημένους το Magic (2020) της Kylie Minogue και το What’s Your Pleasure? (2020) της Jessie Ware τότε σίγουρα θα λατρέψετε και το Magic Still Exists.
13. LP – Churches
Ως ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα χαρακτηρίζει την κυκλοφορία του Churches η Laura Pergolizzi γνωστή ως LP. Δημιουργημένο αποκλειστικά μαζί με φίλους της, ο δίσκος καταπιάνεται με προσωπικές εμπειρίες και πολλές φορές σκληρά βιώματα της τραγουδίστριας πάντα όμως υπό μια αισιόδοξη ματιά. Αυτή η ματιά καθιστά τον δίσκο απελευθερωτικό και αναζωογονητικό. Το Churches κυκλοφορεί στην Ελλάδα μέσα από την Panik Records.
12. The Killers – Pressure Machine
Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως ένα part 2 του Sam’s Town (2006) του δεύτερου δίσκου των The Killers αφού αμφότερα έχουν έναν εσωστρεφή και συνάμα μελαγχολικό χαρακτήρα. Αφήνωντας τον anthemic χαρακτήρα του Imploding the Mirage που κυκλοφόρησε μόλις ένα χρόνο πριν, ο Brandon Flowers και η παρέα του θα έχουν ως κύριο άξονα για τους στίχους τους την ζωή σε μια μικρή πόλη. Κοινωνικά αλλά και θρησκευτικά θέματα θίγονται έντονα μέσα από βιωματικές εμπειρίες του ίδιου του Flowers. Αυτή η έντονη διαφοροποίηση του δίσκου από άλλους των Killers μας καθιστά να αναρωτηθούμε αν το Pressure Machine έπρεπε να κυκλοφορήσει υπό την επωνυμία ολόκληρου του συγκροτήματος ή μόνο του Flowers.
11. Joy Crookes – Skin
Ξεχωριστό. Αυτή είναι η λέξη η οποία μπορεί να περιγράψει στο ακέραιο τον πρώτο δίσκο της νεαρής Βρετανίδας. Η ίδια, τα προηγούμενα χρόνια και χωρίς τα έντονα φώτα της δημοσιότητας και του star system κατάφερε να εξελιχθεί από μια μορφή underground περσόνας σε ένα από τα πολλά υποσχόμενα πρόσωπα της βρετανικής μουσικής σκηνής. Ο δίσκος περιλαμβάνει μελωδίες και στίχους από όταν η ίδια βρίσκονταν στη εφηβεία και ολοκληρώθηκε στις αρχές του έτους με την ίδια να βρίσκεται στα 20 της. Κύριες θεματικές οι σχέσεις, η ψυχική υγεία και ψυχολογία αλλά και η πολιτική.
10. Emma- Jean Thackray – Yellow
Ντυμένο με ένα πέπλο coolness και hippie κουλτούρας η νεαρή Emma-Jean βρίσκει τον τρόπο να σε παρασύρει στον δικό της κόσμο. Σε αυτόν, όλα τα προβλήματα μένουν πίσω και πάντα προχωράς μπροστά ενώ υπάρχει χώρος μόνο για αγάπη και ευγένεια. Όχι, το Yellow δεν είναι υποκριτικό ούτε ψευτικο ούτε καν μελό. Είναι το όραμα της Thackray για τον κόσμο μας. Ουτοπικό; Μπορεί. Αλλά σήμερα, ίσως πιο πολύ από άλλες φορές να χρειαζόμαστε ένα τέτοιο όραμα ως διέξοδο έστω και για τα 50 λεπτά που διαρκεί το pop-jazz δημιούργημα της Thackray.
9. Wolf Alice – Blue Weekend
Ως… καρδιογράφημα μπορεί να χαρακτηριστεί το μουσικό ταξίδι που προσφέρει ο τρίτος δίσκος των Wolf Alice. Πολλά και αντιθετικά συναισθήματα διαδέχονται συνεχώς το ένα το άλλο προσφέροντας μια μουσική κούρσα που σίγουρα σε γεμίζει και σε εξιτάρει. Χαρά και λύπη, αρμονία και χάος, όλα δίνουν το παρών στο Blue Weekend μέσα σε ένα indie-rock, garage-rock, punk τοπίο . Οι Wolf Alice βρίσκονται επάξια στην πρώτη γραμμή της rock μουσικής σκηνής. Και αυτό μας αρέσει.
8. Adele – 30
Συνεχίζοντας το μοτίβο ονομασίας δίσκου με την ηλικία στην οποία βρίσκεται όταν ξεκινά να τον γράφει, η πολύ-βραβευμένη και πολύ-πετυχημένη Adele μας χάρισε το 30. Εκατομμύρια γυναικών μπορούν να ταυτιστούν σε απόλυτο βαθμό με τα περισσότερα τραγούδια αφού αυτά έχουν ως θεματική το διαζύγιο, και το πως είναι να μεγαλώνεις ένα παιδί όντας χωρισμένη. Δραματικό, συναισθηματικό και συνάμα απελευθερωτικό η Adele κοιτά πίσω της με ένα ύφος συμπόνοιας και κατανόησης δίνοντας κουράγιο στον ίδιο της τον εαυτό. Για την επιστροφή της μετά από 6 χρόνια δισκογραφικής αφάνειας, ίσως να περιμέναμε έναν δίσκο με περισσότερα up-tempo τραγούδια σαν τα “Oh My God” και “Can I Get It” και όχι ένα ακόμη σερί από συναισθηματικές μπαλάντες που σίγουρα η ίδια αποτελεί master του είδους.
7. Doja Cat – Planet Her
Παίζοντας στα όρια του να είναι μια popstar ή μια rapper, η Doja Cat μας δείχνει με την νέα της κυκλοφορία ότι μπορεί και είναι και τα δύο. Κι ενώ μουσικά μας δείχνει το versatile τύπο της, στιχουργικά ακολουθεί έναν συγκεκριμένο δρόμο, αυτό των θεματικών γύρω από την γυναίκα. Σεξουαλικότητα, φεμινισμός και ρομαντισμός δημιουργούν την στιχουργική παλέτα του Planet Her. Το album αφήνει χιλιόμετρα πίσω την προηγούμενη δουλειά της, Hot Pink (2019) ενώ η ίδια δείχνει ότι θα αποτελέσει μια από τις κορυφαιες μουσικές φιγούρες των 2020’s. Το 2021 ήταν η χρονιά της αφού πρωταγωνίστησε στα charts με τα hit singles “Kiss Me More” (feat. SZA), “Need to Know” και “Woman”.
6. Purple Disco Machine – Exotica
Τι κι αν ο ίδιος έχει καταφέρει να προκαλέσει αίσθηση μέσα από τα remix του για τραγούδια των Elton John, Mark Ronson, Dua Lipa κ.α. η πρωτότυπη μουσική του δουλειά αφήνει τις καλύτερες εντυπώσεις. Funk ρυθμοί και euro-disco μελωδίες εξαιρετικά συνδυασμένα με R&B groove στοιχεία και ηλεκτρονικό background καθιστούν το Exotica μοναδικό. Η επιρροή από music stars των 1980’s είναι εμφανής ενώ η αγάπη του για τον Prince είναι κάτι παραπάνω από διακριτή.
5. Lil Nas X – Montero
Κρεμώντας το cowboy hat με το οποίο μας συστήθηκε το 2019, ο αμφιλεγόμενος rapper κυκλοφόρησε την δεύτερη δισκογραφική δουλειά του. Στο Montero ο Lil Nas X γκρεμίζει κάθε στερεότυπο, κάθε παλιά τοξική ιδεολογία και με περίσσιο θάρρος και τόλμη εξερευνά την σεξουαλικότητά του, δείχνει το… μεσαίο δάχτυλο στους επικριτές του και προτρέπει στους ακροατές του να πιστεύουν στον εαυτό τους. Το album συνδυάζει εξαιρετικές hip-hop, dance-pop και EDM μελωδίες ενώ οι εμφανίσεις των Elton John, Miley Cyrus, Megan Thee Stallion, Doja Cat και Jack Harlow μόνο προσδίσουν στο συνολικό αποτέλεσμα.
4. Lana Del Rey – Blue Banisters
Το low tempo στοιχείο και η νωχελικότητα στη φωνή και τη διάθεση της Lana είναι για και πάλι παρών στην αισίως όγδοη δισκογραφική της δουλειά. Κι ενώ το Chemtrails Over the Country Club, που ακούσαμε επίσης μέσα στο 2021, είχε country προσανατολισμό, το Blue Banisters έχει rock χαρακτήρα. Το κίνημα Black Lives Matter, η καραντίνα και η στάση του τύπου απέναντί της είναι οι κύριες θεματικές του δίσκου. Μετά από σχεδόν δεκαετή παρουσία στη μουσική βιομηχανία και αρκετές κυκλοφορίες, η Del Rey φαίνεται ότι δεν έχει χάσει τίποτα από την σπίθα, την δημιουργηκότητα και το ταλέντο της και συνεχίζει να εκπλήσει ευχάριστα τους πάντες.
3. Japanese Breakfast – Jubilee
Η τρίτη κυκλοφορία της κατά κόσμον Michelle Zauner, γνωστή με το καλλιτεχνικό Japanese Breakfast, έρχεται να την βγάλει από το σκοτάδι και την μελαγχολία των προηγούμενων δουλειών της. Με μια αισιόδοξη και δροσερή ματιά ως προς τη ζωή ήρθε να δώσει στην ίδια της την καλλιτεχνική ταυτότητα λίγο χρώμα και ζωντάνια. H ίδια παραμένει στο πεδίο της ενναλακτικής pop με στοιχεία dream-pop και folk και τολμά να εισάγει σε μερικά από τα δέκα τραγούδια του δίσκου alternative-rock και ’80s synth-pop μουσική. Το κοινωνικά θέματα τα οποία αναλύονται στους στίχους του Jubilee σερβίρονται με έναν ανάλαφρο τρόπο και χωρίς να σε ρίχνουν ψυχολογικά ή να σου δημιουργούν άγχος για το μέλλον.
2. Billie Eilish – Happier Than Ever
Μετά την διθυραμβική επιτυχία που γνώρισε ο debut δίσκος της When We All Fall Asleep, Where Do We Go? (2019) ο πήχης για το sophomore δίσκο της Eilish τέθηκε ψηλά. Κι ενώ τα singles που κυκλοφόρησαν πριν τη κυκλοφορία του Happier Than Ever να ήταν hit & miss, τελικά αυτά λίγο αντικατρόπτισαν το συνολικό αποτέλεσμα του δίσκου. Η 19χρονη, πλέον, Billie βρίσκεται στο κέντρο του κόσμου, όλοι μιλούν για αυτή και όλοι έχουν μια άποψη για αυτή. Η ξαφνική και έντονη δημοφιλία άλλαξε τη ζωή της σε όλους τους τομείς. Για όλα αυτά μας τραγουδάει στο μεγαλύτερο μέρος του Happier Than Ever ενώ δε λείπουν και τραγούδια επηρεασμένα από τον χωρισμό της. Μουσικά, την βρίσκουμε στα γνώριμα alternative-pop, electronica και downtempo μονοπάτια σίγουρα όμως με περισσότερο φως.
Τα deep cuts του δίσκου είναι και τα καλύτερα κομμάτια αυτού (“Oxytocin”, “Not My Responsibility”) ενώ το ομότιτλο “Happier Than Ever” θα μνημονεύεται για πολλά χρόνια.
1 . Sam Fender – Seventeen Going Under
Ο νεαρός Βρετανός έδειξε με τη νέα του δουλειά ότι ήρθε για να μείνει. Το Seventeen Going Under ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν να κάνει για πείσει τους πιο σκληρούς επικριτές του αλλά και τον ίδιο του τον εαυτό ότι η μουσική είναι αυτό για το οποίο έχει προοριστεί να ασχοληθεί. Ο ίδιος θα συνεχίσει να δημιουργεί σε ένα indie-rock περιβάλλον παρόμοιο με αυτό του προηγούμενου δίσκου του. Ο δίσκος εκφράζει τις ανυσυχίες, τις σκέψεις και τους προβληματισμούς μιας νεολαίας η οποία μεγαλώνει και ωριμάζει μέσα σε ένα κλίμα αγωνίας και αβεβαιότητας. Η πολιτική ρευστότητα και η πανδημία και ο εγκλεισμός αποτελούν μέρος μιας μεγάλης γκάμας θεμάτων με τις οποίες καταπιάνεται ο Fender. Αποτελεί μια κριτική ματιά στην σημερινή κοινωνία, ένα σχόλιο για τον κόσμο στον οποίο ζούμε. Ο ίδιος θα βουτήξει σε εμπειρίες και βιώματα του παρελθόντος και θα μοιραστεί με εμάς δύσκολες καταστάσεις που βίωσε και βιώνει ακόμη όπως η σχέση με τον πατέρα του, το bullying στο σχολείο και το ότι χρειάστηκε να μεγαλώσει γρήγορα και να αποκτήσει αρμοδιότητες για τις οποίες δεν ήταν ακόμη προετοιμασμένος.
Ο Sam Fender με ωριμότητα, ψυχραιμία και μια έντονη προσωπικότητα που θέλει να μοιραστεί τις σκέψεις του μας χάρισε έναν ομολογουμένως εξαιρετικό δίσκο.
Αφού ανατρέξετε και στο αντίστοιχο άρθρο για το α’ μισό, ψηφίστε ως και πέντε (5) από τους δίσκους που εσείς ξεχωρίσατε για το 2021:
© 2021, Thanos Kritsimis. All rights reserved.