Έχοντας διανύσει τους πρώτους έξι μήνες του έτους, εδώ στο Music Hunter κάνουμε μια μικρή αναδρομή στις κυκλοφορίες που μας απασχόλησαν περισσότερο για το πρώτο μισό του 2021.
20. Twenty One Pilots – Scaled and Icy
Μπορεί οι προηγούμενες κυκλοφορίες του pop-rock duo να είχαν ως κύριο άξονα θεματικές όπως ο φόβος, η μοναξιά και η κατάθλιψη και παρόλο που το νέο τους album γράφτηκε την δύσκολη για όλους περίοδο της καραντίντας, οι Tyler Joseph και Josh Dun αυτή τη φορά μας χάρισαν έναν εξαιρετικά αισιόδοξο δίσκο. Το Scaled and Icy έχει όλα τα φόντα για να αποτελέσει το summer soundtrack μας.
19. Zara Larsson – Poster Girl
Μέσα σε ένα απόλυτα ραδιοφωνικό pop πλαίσιο, η Σουηδέζα Zara θα μιλήσει για τις φιλοδοξίες, τα όνειρα και κυρίως για τον έρωτα, αφενός για τις απογοητεύσεις που αυτός μπορεί να μας χαρίσει αφετέρου για τη δύναμη που έχει να μας ανανεώσει ριζικά. Μουσικά, μπορούμε να διακρίνουμε επιρρόες από θρυλικά ευρωπαικά συγκροτήματα όπως οι ABBA, οι Ace Of Base και οι Roxette ακόμη και από νεότερους καλλιτέχνες όπως η Dua Lipa.
18. Freedon Fry – L’Invitation
Ο πρώτος εξ’ολοκλήρου γαλλόφωνος δίσκος των Freedom Fry έρχεται να μας ταξιδέψει στις discoteque της δεκαετίας του 1970. Κάνοντας στροφή 360 μοιρών από τον indie ήχο τους, το duo αυτή τη φορά θα καταπιαστεί με disco και pop ρυθμούς . Ίσως η χρήση της γαλλικής γλώσσας σε συνδυασμό με τον retro-disco ήχο, το L’Invitation φέρει έναν νοσταλγικό τόνο που σίγουρα σε συνεπέρνει και σε τοποθετεί σε ένα συγκεκριμένο mood. Το album μπορεί να αποτελέσει την καλύτερη συντροφιά για τις ζεστές καλοκαιρινές νύχτες.
17. Hayley Williams – Flowers for Vases / Descansos
Αποκρυνόμενη για άλλη μια φορά από τον rock ήχο που μας συστήθηκε μέσω των Paramore, η Hayley Williams για το Flowers for Vases / Descansos θα καταπιαστεί με folk και country ακούσματα. Χαρακτηριστικό του δίσκου οι εισαγωγές των τραγουδιών με πιάνο, κλασσική κιθάρα και μπάσο χαρίζοντας έναν δραματικό, νηφάλιο και συνάμα πράο χαρακτήρα στον δίσκο.
16. Why Don’t We – The Good Times and the Bad Ones
Τα πέντε μέλη του hot boy band έδειξαν με τη νέα τους δουλειά ότι έχουν ωριμάσει πλήρως σε προσωπικό αλλά και καλλιτεχνικό επίπεδο. Το sophomore album τους έχει γραφτεί εξ ΄ολοκλήρου από τους ίδιους ενώ δε δίστασαν να χρησιμοποιήσουν, με αρκετά έξυπνο τρόπο, sample από τους The Smashing Pumpkins για ένα από τα καινούργια τους τραγούδια. Συνάμα, θα εισάγουν στη μουσική τους synth-pop ακόμη και rock ρυθμούς. Το The Good Times and the Bad Ones σηματοδοτεί το πέρασμα τους από την teen στην adult μουσική σκηνή.
15. Celeste – Not Your Muse
Παρόλο που η Celeste βρίσκεται στη βρετανική μουσική σκηνή για περισσότερα από 6 χρόνια, το 2021 ήταν η χρονιά που κυκλοφόρησε τον debut δίσκο της. Όλη αυτή η αναμονή φαίνεται ότι άξιζε και με το παραπάνω αφού το Not Your Muse περιέχει μερικά εξαιρετικά jazz και soul τραγούδια με μια R&B πινελιά. Η ιδιαίτερη φωνή της, ντύνει με το κατάλληλο τρόπο τα δώδεκα τραγούδια του δίσκου τα οποία αναφέρονται στη πλειοψηφία τους στην ανιδιοτελή αγάπη, την αυτοπεποίθηση και τον φεμινισμό.
14. Justin Bieber – Justice
Σαφώς ανανεωμένος και μουσικά αλλαγμένος από την περσινή χρονιά και την trap influenced Changes era, το πάλαι πότε απόλυτο teen idol θα επιστρέψει στις pop ρίζες του όπου και αναδείχθηκε. Το έκτο studio album του Καναδού τραγουδιστή έρχεται και μας χαρίζει μερικές από τις καλύτερες φωνητικές ερμηνείες του. Το Justice περιλαμβάνει από 1980’s inspired κομμάτια (“Hold On”) μέχρι gospel δημιουργίες (“Holy”) και acoustic guitar μπαλάντες (“Off My Face”) ενώ μέρος του είναι και το pop-R&B mega-hit “Peaches”.
13. Måneskin – Teatro d’ira: Vol. I
Οι μεγάλοι νικητές του 65ου Διαγωνισμού της Eurovision, οι Ιταλοί Måneskin φαίνεται ότι ήρθαν για να μείνουν. Ακούγωντας τον δίσκο τους, που φυσικά περιλαμβάνει και την Eurovision συμμετοχή τους “Zitti e Buoni”, καταλαβαίνουμε ότι πρόκειται για μια μπάντα με πολλές ιδέες και δυνατότητες. Η παραγωγή του δίσκου είναι υποδειγματική και ιδιαίτερα θερμή καθώς περιλαμβάνει πολλές anthemic rock δημιουργίες, το dance-rock “I Wanna Be Your Slave”, που κατακτά μέρα με τη μέρα ολοένα και περισσότερα charts, ενώ στα δύο τελευταία track του LP οι 5 Ιταλοί θα γίνουν πιο μελωδικοί.
12. Arlo Parks – Collapsed in Sunbeams
Πριν ακόμη κυκλοφορήσει ο debut δίσκος της, η νεαρή Βρετανίδα Arlo είχε αναφερθεί και ξεχωρίσει από μια σειρά καλλιτεχνών όπως η Hayley Williams, οι Glass Animals και η Phoebe Bridgers ενώ η Michelle Obama την περιέλαβε σε spotify playlist της. Το Collapsed in Sunbeams ανταπεξήλθε σε όποιον πήχη είχε τεθεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ο δίσκος διακρίνεται για την αυθεντικότητα, την ειλικρίνεια και την συναισθηματική ευθύτητα του.
11. Greta Van Fleet – The Battle at Garden’s Gate
Μετά το εξαιρετικά ευρηματικό Anthem of the Peaceful Army (2018) και τη κυκλοφορία του νέου τους EP, η μπάντα φαίνεται ότι έχει όλα τα φόντα για να πρωταγωνιστήσει στη παγκόσμια rock μουσική σκηνή. Βαθιά επηρεασμένοι από τους Led Zeppelin, τους Rush και τον Eric Clapton οι νεαροί ροκάδες διαχειρίζονται με μαεστρία την ηλεκτρική κιθάρα και τα stoner φωνητικά δημιουργώντας ένα εξαιρετικό μουσικό αποτέλεσμα. Οι βιβλικές αναφορές και το παιχνίδι ανάμεσα σε παράλληλα σύμπαντα έχουν την δύναμη να σε συνεπάρουν στο δικό τους μουσικό ταξίδι.
10. Valerie June – The Moon and Stars: Prescriptions for Dreamers
Βασισμένο σε προσωπικές εμπειρίες και με άξονες την αγάπη και την απώλεια, ο αισίως πέμπτος δίσκος της ταλαντούχας Valerie έρχεται να δείξει την καλλιτεχνική της ωρίμανση. Ο τρόπος που εκφράζει όλα αυτά τα βιώματα της, χωρίς δεύτερες σκέψεις και με απόλυτη ευθύτητα, είναι σίγουρα ένδειξη αυτής της ωρίμανσης. Η απόσταση του χρόνου από όλα αυτά που μοιράζεται μαζί μας την οδηγούν σε μια ματιά στο παρελθόν με απολογιστικό και όχι ενοχοποιητικό χαρακτήρα. Ο δίσκος μπορεί να αποτελέσει και μια καλή εισαγωγή σε αυτούς που θέλουν να εντρυφύσουν σε blues-soul ήχους.
9. London Grammar – Californian Soil
Ως αέρας ανανέωσης κυκλοφόρησε ο τρίτος δίσκος της indie-pop μπάντας σε μια περίοδο του συγκροτήματος που ίσως την είχε και ανάγκη. Η προσέγγιση τόσο στιχουργικά όσο και μουσικά ήταν τελείως διαφορετική αφού δόθηκε μεγαλύτερη καλλιτεχνική ελευθερία στην γυναίκα του trio Hannah Reid. Οι τοξικές σχέσεις και οι χωρισμοί αναλύονται διεξωδικά ενώ δε λείπει και το πολιτικό σχόλιο. Οι London Grammar με το Californian Soil θέτουν τους εαυτούς τους και πάλι στη πρώτη γραμμή της ενναλακτικής pop μουσικής σκηνής.
8. Jasmine Sullivan – Heaux Tales
Εμπνευσμένο από κατ ‘ιδίαν συζητήσεις της ίδιας, το νεότερο album της Jasmine Sullivan έρχεται να αναδείξει την προσωπική της ματιά γύρω από τον έρωτα, την συντροφικότητα και τις σχέσεις μεταξύ των δύο φύλων. Χωρίς κανένα ταμπού ή ντροπή θα μιλήσει ανοιχτά για το σεξ τόσο ως μέσο απόλαυσης όσο και ως μέσο για να κατακτήσει το οτιδήποτε. Η αφοπλιστική ειλικρίνεια του δίσκου και το εξαιρετικό vocal performance της ίδιας κάνουν τον δίσκο απoλαυστικό. Αν και αποτελεί την πρώτη της κυκλοφορία από το 2015, το Haeux Tales είναι εναρμονισμένο με την σημερινή R&B μουσική και τις δουλειές των SZA και H.E.R.
7. St. Vincent – Daddy’s Home
Για αυτή την era η υπερ-ταλαντούχα St. Vincent θα παρουσιάσει έναν τελείως διαφορετικό εαυτό. Το Daddy’s Home αποτελεί την πιο προσωπική της δουλειά και φέρνει στο προσκήνιο σκληρά αλλά αληθινά οικογενειακά βιώματά της. Ο έντονος φόβος της να γίνει μητέρα εντοπίζεται εύκολα σε πολλά σημεία του δίσκου με ευθύ τρόπο αλλά και μέσω σχημάτων λόγου και αναφορών. Με βασικό άξονα την μουσική της δεκαετίας του 1970 και τον David Bowie, θα δημιουργήσει έναν δίσκο-πρότυπο για κάθε έναν που θέλει να ασχοληθεί με soft-rock, soul και funk ρυθμούς.
6. Olivia Rodrigo – SOUR
Ο debut δίσκος της μόλις 18χρονης ηθοποιού και τραγουδίστριας Olivia Rodrigo αποτελεί τη φωνή των σκέψεων και προβληματισμών ατόμων της ηλικίας της. Το SOUR περιστρέφεται γύρω από θεματικές όπως η αγάπη, ο χωρισμός, οι ανασφάλειες, οι προσδοκίες και εν τέλει η δίψα για μια έντονη ζωή γεμάτη συναισθήματα. Τόσο στιχουργικά όσο και μουσικά διακρίνουμε μια σειρά από επιρροές προγενέστερων teen idols όπως οι Taylor Swift, Avril Lavigne, Paramore ακόμη και Billie Eilish. Με το SOUR η νεαρή Olivia όχι μόνο δίνει δυnανικά το παρών στα μουσικά πράγματα αλλά μας κλείνει και το μάτι υποσχόμενη για άλλα, ίσως, μεγαλύτερα πράγματα.
5. J.Cole – The Off-Season
Παρόμοια με τη περίπτωση των Twenty One Pilots, έτσι και ο J.Cole θα αφήσει (προσωρινά;) τις βαριές θεματικές γύρω από τα τραγούδια του. Αυτό το step back του ίδιου (όχι με τη κακή έννοια του όρου) είναι διακριτό και μουσικά αφού η επίγευση που αφήνει η ακρόαση του The Off-Season είναι πολύ διαφορετική, περισσότερο χαλαρή, από αυτή του προηγούμενου δίσκου του KOD. Αξίζει να αναφερθεί η μεγαλύτερη προσοχή που έδειξε και για τα κουπλέ των 12 κομματιών του δίσκου, στοιχείο που έλειπε από παλαιότερες κυκλοφορίες του.
4. Julien Baker – Little Oblivions
Όπως και στους προηγούμενους δίσκους της, η νεαρή Julien μας προσκαλεί ξανά στο δικό της ταξίδι αυτοεξερεύνησης. Στόχος της μέσα από τους στίχους της να βρούμε ένα κομμάτι του εαυτού μας και να ταυτιστούμε μαζί της. Η πίστη στον εαυτό και το ένστικτό μας είναι η κύρια θεματική του Little Oblivions. Και σε αυτόν τον δίσκο, όλα τα μουσικά όργανα παίζονται από την Julien ενώ και οι στίχοι είναι δημιουργήματα της. Η μεγάλη διαφορά από τις δύο παλαιότερες κυκλοφορίες της είναι η εισαγωγή στον alternative ήχο της και country, indie ακόμη και punk μελωδιών.
3. Foo Fighters – Medicine At Midnight
Με τις ηλεκτρικές κιθάρες να βρίσκονται για άλλη μια φορά στη πρώτη γραμμή της μουσικής τους, οι ροκάδες Foo Fighters αυτή τη φορά δε θα διστάσουν να εισάγουν ακόμη και groove ήχους στον νέο τους δίσκο. Το μεγαλύτερο μέρος του δίσκου είναι αρκετά εθιστικό με μελωδίες που σου καρφώνονται στο κεφάλι και με catchy ρυθμούς και πιασάρικα ρεφραίν. Φυσικά δε λείπουν τα προσεγμένα guitar solos και οι διφωνίες, χαρακτηριστικά της μουσικής τους εδώ και πολλά χρόνια. Το Medicine at Midnight είναι άξιος, αν όχι καλύτερος, διάδοχος του Concrete and Gold (2017) και αποδεικνύουν περίτρανα ότι μετά από 20+ χρόνια στη μουσική βιομηχανία έχουν ακόμη πολλά να δείξουν.
2. Lana Del Rey – Chemtrails Over the Country Club
Άξιος προκάτοχος του αριστουργιματικού Norman Fucking Rockwell! (2019) αποτελεί η φετινή κυκλοφορία της Del Rey. Κι ενώ σε πολλά σημεία θυμίζει τον προκάτοχο του, στο Chemtrails Over the Country Club θα δούμε μια Lana να πειραματίζεται μουσικά αλλά κυρίως φωνητικά. Ο soft-rock ήχος θα διατηρηθεί σε μεγάλο μέρος του δίσκου ενώ θα βρούμε και μελωδίες επηρεασμένες από την rock ‘n roll και την acoustic. Λυρικότητα, δραματικότητα και μελεγχολία βρίσκονται διάσπαρτα σε όλο το εύρος του album ενώ οι στίχοι της αυτή τη φορά θα είναι περισσότερο ποιητικοί, φυσικά, με συνεχείς αναφορές στην California. H Lana Del Rey μετά από επτά κυκλοφορίες συνεχίζει να εντυπωσιάζει και να ξαφνιάζει (πάντα ευχάριστα)!
1 . Marina – Ancient Dreams In a Modern Land
Κυκλοφορώντας, ίσως, την καλύτερη της δουλειά, η ελληνο-βρετανή Marina για την νεότερη κυκλοφορία της θα καταπιαστεί με θεματικές όπως η κοινωνική ανισότητα, ο σεξισμός, η καταστροφή του περιβάλλοντος, ο καπιταλισμός και οι διαπροσωπικές σχέσεις πάντα εντός της δικής της ξεχωριστής pop μουσικής. Θα αναλάβει μια σειρά από ρόλους σαν αφηγήτρια όπως η Μητέρα Γη αλλά και ως απλή παρατηρήτρια της ζωής και θα δώσει μια σειρά από πολύτιμες συμβουλές για τους ακροατές του δίσκου. Το Ancient Dreams In a Modern Land αποτελεί τόσο την πολυαναμενόμενη επιστροφή της σε electro-pop μονοπάτια όσο και την ωριμότερη και συνάμα αρτιότερη δουλειά της.
© 2021, Thanos Kritsimis. All rights reserved.